Billets comportant le tag william conrad

Réalisé en plein âge d’or du western “classique”, La chevauchée du retour (The Ride Back) surprend au premier abord par son côté épuré, loin des grandes chevauchées (fantastiques) et des duels (sans merci), poncifs et réjouissances dans l’imaginaire collectif de l’Ouest américain. Les personnages sont réalistes et ancrés dans la réalité : un condamné qui fuit au Mexique et un shérif-adjoint trouillard, sans allure et au visage marqué, à ses trousses, juste pour se prouver à lui-même qu’il vaut mieux que le regard méprisant de sa femme. L’histoire est simple : le shérif-adjoint doit ramener le meurtrier pour qu’il soit jugé.

On pense d’emblée à 3h10 pour Yuma de Delmer Daves dans la confrontation entre les deux hommes, à juste titre puisque le producteur du film, le metteur en scène Robert Aldrich, en avait acheté les droits avant de les céder. Toutefois, cette chevauchée psychologique est inférieure au chef d’œuvre évoqué, malgré la présence superbe de Anthony Quinn, tout en retenu, et de William Conrad, charismatique et sensible.

On en retient quelques scènes mémorables : la discussion difficile entre le shérif-adjoint et un garde-frontière mexicain, l’attaque des indiens et la trouille de Quinn, le passage dans la ferme abandonnée. On oubliera en revanche la fin, trop conventionnelle et bâclée, pour ne garder qu’un très joli souvenir de ce western original.